神鋼は取締役会に報告された鉄鋼不正をなぜ隠したか

神戸製鋼・製品検査データ不正（３）

　神戸製鋼所の検査データ改ざん問題は、アルミ・銅製品だけでなく、同社主力事業の鉄鋼製品に広がった。川崎博也・同社会長兼社長が１０月１３日、問題発覚後初めて記者会見し、鉄鋼製品でも不正があったと発表した。鉄鋼製品の不正は取締役会に報告されていたものの、対外公表をしていなかったという。同社は不正を隠蔽（いんぺい）しようとしていたのか。

　今回の不正発覚の経過を振り返ってみよう。アルミ・銅製品の不正は８月下旬、同社の製品品質検査で見つかり、８月３０日に川崎会長兼社長ら経営陣に報告された。同社は過去１年間の不正について調査し、９月２８日に経済産業省に報告したうえで、１０月８日に不正の事実を公表した。ところが、不正はアルミ・銅製品にとどまらず、３日後の１１日に、鉄粉と光ディスク用材料でも不正があったことが発表された。